ESM es una iniciativa de la Asociación minera canadiense (MAC) 2004, y ha sido adoptada por otras asociaciones en todo el mundo, incluyendo las asociaciones mineras de Quebec, Finlandia, Argentina, Botsuana, Filipinas, España, Brasil, Noruega y Australia. En mayo de 2021 ha sido adoptada por la Asociación Colombiana de Minería-ACM.

Es un sistema de desempeño reconocido mundialmente que ayuda a las empresas mineras a evaluar y gestionar sus responsabilidades sociales y medioambientales. Un conjunto de herramientas e indicadores que sirve para impulsar el desempeño y asegurar que los principales riesgos de la minería se gestionen de manera responsable en las instalaciones metalúrgicas y mineras participantes.

Protocolos e Indicadores

Cada protocolo está compuesto por un conjunto de indicadores que han sido creados para medir la calidad y el alcance de los sistemas de gestión a nivel de instalación. Su objetivo es brindarle al público una visión general del desempeño de la industria en áreas sociales y medioambientales clave. Varios protocolos también están acompañados de documentos marco que describen los compromisos más amplios de las empresas miembro en esas áreas.